Gent

Belfort van Gent

Gent is de hoofstad van de Belgische provincie Oost-Vlaanderen. De stad kent een rijke historie: al in de Gallische/Keltische tijd waren er woonkernen. Deze onstonden op de plek waar de rivieren de Leie en de Schelde samenkomen. De naam Gent is ook afgeleid van het Keltische woord Ganda. Dat betekent monding.

Vanaf de 7de eeuw had Gent twee abdijen. De Vikingen verwoestten deze abdijden en bleven een tijd in het gebied.

Gent was vroeger een voor die tijd grote stad: Gent was in de middeleeuwen op een gegeven moment groter dan Keulen en na Londen en Parijs de grootste stad in Noordwest-Europa.

Gent had haar welvaart en groei te danken aan de wol-, vlas-, en linnennijverheid. De stad is in de 16de eeuw korte tijd calvinistisch geweest. Na 1584 vertrokken vele calvinisten naar Nederland. In de periode hierna trad verval op.

In de 17de en 18de eeuw was Gent weer de grootste stad van België en aan het einde van de 18de eeuw werd de stad een belangrijke industriestad vanwege de textielindustrie die er gevestigd werd.

In 1913 werd in Gent de Wereldtentoonstelling gehouden.

Gent is een stad met veel historie. Zodoende zijn er veel bezienswaardigheden. Bekend is de Gentse torenrij gevormd door de belfort, de Sint-Baafskathedraal en de Sint-Niklaaskerk. Aan de Graslei en de Korenlei zijn oude huizen te zien, waaronder gildehuizen.

Bijzonder aan de stad is dat er een middeleeuws kasteel staat, kasteel Gravensteen.

Tegenwoordig is de stad nog bekend vanwege zijn steile wielerbaan het Kuipke en de zesdaagsen die er nog steeds worden gereden.